在舟山定海海山公园，矗立着高高的林茂成烈士纪念碑，碑上铭刻着他的战绩：“他参加过战斗80多次，18次率领突击队作战。当战士时毙伤敌111人、俘敌203人，缴获重机枪2挺、轻机枪4挺、火炮2门、步枪120支、手枪4支。这些缴获可以装备一个相当充实的连队；担任指挥员后指挥的战斗集体缴获的武器足够装备一个团。”
林茂成，1924年农历九月出生，山东省沂水县桃花坪人，贫苦家庭。他自幼刚强，敢于反抗地主的欺压。
1938年八路军在沂蒙山区开辟抗日根据地，才14岁的林茂成毅然参军。凭借着过人的英勇和胆略，林茂成迅速成长为优秀的战斗英雄。他刚满16岁就入党，19岁荣立特等功，20岁被授予山东乙等战斗英雄。
1942年是鲁南抗日根据地最艰苦的年月，日军频频对山区进行篦梳式“扫荡”，根据地日趋缩小，局势严峻。
为保卫抗日根据地，1943年1月，林茂成所在的“老三团”奔袭鲁南张庄日军据点。日军抵抗不住八路军的猛攻，被迫向庄外突围。林茂成率领一个班，扼守青石山。这是日军突围的必经之路。日军向山头发起十余次冲锋，都被林茂成和战士们打退。
有两名日军凭借着山上犬牙交错的石块掩蔽，摸到山顶右侧一处突出部，在石缝中架起机枪，向山头扫射，以掩护山腰的日军往上冲锋。战士们向石缝射击，但子弹、手榴弹都被凸起的石板挡住。
趁敌机枪装填子弹的瞬间，林茂成迅速看清突出部的地形，扔出一颗手榴弹。从小放羊出身的林茂成练就一手精准的飞石功夫，手榴弹准确落入石缝，炸掉了日军火力点。战士们一鼓作气，击溃了日军。
林茂成已头部负伤，血流满面，但仍乘胜追击，击毙了一名日军军官，缴获一把指挥刀。这一仗，他共毙敌十余人，缴获手枪和步枪6支。
1943年11月，八路军发起讨伐汉奸、巨匪刘桂堂的东柱山战役。刘桂堂绰号刘黑七，窜扰华北七省，烧杀奸掠，杀戮民众成千上万。抗战初期，他公开投靠日军，后又被国民党收编。
战斗打响，林茂成率领突击班趁夜色扒开村前的鹿砦，剪断敌人的铁丝网，在围墙上架设云梯。敌哨兵巡游过来，林茂成沉着迎上去，对方以为是自己人，未加防备。林茂成挥起一拳，将他打落壕沟，随即带领战士们翻过围墙。已经包围了刘黑七匪部的“老三团”等部队迅速冲进村内，展开激战。
突击班直扑刘黑七和卫队居住的内院，摧毁地堡，爆破院门。敌人的枪声突然稀疏下来，林茂成判断，这是对方企图突围，他叮嘱大家做好准备。
果然，敌人成群冲了出来，已有防备的战士们迎头痛击，敌人退缩。突击兵迅速冲进内院，扑向刘黑七住的小院。刘黑七的住所高墙环绕，突击班刚把院墙炸开一个缺口，敌人立即用猛烈火力堵住。
林茂成和三名战士冒着密集的弹雨，利用坍塌的砖堆，迅速向缺口接近。他们投出一阵手榴弹，冲过院内的空地，扑到西楼山墙下。西楼堂屋里有一挺重机枪在狂扫。林茂成转到墙角，扔出一颗手榴弹，不巧被半敞着的门给挡了回来，在走廊上爆炸。南楼马上有一挺机枪掉转枪口朝林茂成这边扫射。
林茂成带着战友们避开正面，绕到楼后。他贴着墙壁靠上去，猛力将堂屋后窗上正在向外砰砰乱打的两支步枪拽了出来。战士们立刻朝窗内投进手榴弹，并趁着爆炸的烟雾冲进了堂屋。屋内匪徒见大势已去，举手投降。
林茂成立刻带着另外两名战士越过院内空地，扑上南楼。他安排战士把守楼梯口，自己孤身一人冲到楼上，轮番交替往各个窗内投手榴弹。没等敌人喘息过来，林茂成一步跃上窗台，高举两颗手榴弹大喝：“八路军优待俘虏，缴枪不杀！”
匪徒们早已被炸得晕头转向，搞不清外面究竟有多少八路，谁也不敢抬头，纷纷交出武器。当80多个匪徒举着双手在院里排好队，看到眼前只有一位年轻的八路军战士时，一名敌军官疑惑地问：“怎么只有你一人？”林茂成回答：“八路军以一当百！”刘黑七被八路军击毙，这个大祸害终于被连根铲除。
1947年1月，山东野战军与华中野战军会合，统一整编为华东野战军，林茂成所在的八师编入华野三纵。
4月，华野三纵与兄弟部队一起包围泰安，要歼灭顽守在泰安的国民党军整编第七十二师。八师二十二团受命从泰安城西门突破，二十二团团长将这个任务交给素有“常胜突击队长”之称的林茂成。林茂成时任二十二团一连连长。
此前，他已经参加80多次战斗，17次率领突击队，负伤10多次，浑身有30多处伤疤。
此时，泰安外围敌方的据点已基本被解放军攻克，但博济医院尚未肃清。团长赋予林茂成的任务是歼灭博济医院的守敌，突破三道城防工事，攻开泰安西城门，掩护大部队深入纵深地带。林茂成带领指战员实地观察后，最终决定绕过博济医院直扑城门，上级批准了这个作战方案。
战斗打响，林茂成率领尖刀连绕过博济医院，贴近敌人第一道工事。解放军大炮开火，尖刀连发起攻击，迅速突破三道工事。
林茂成率连队冲到城下，爆破城门，第一个扑进城门洞。但他头部被手榴弹破片击伤，当即昏迷。醒来后，他推开卫生员，继续指挥战斗。这时，尖刀连正遭守敌反击，林茂成赶到现场，带领战士抢占西门城楼，凭借居高临下的有利地形，很快消灭反扑的敌人，坚守住突破口。
敌军不甘心城门失守，立即又集结一个营，向我尖刀连发起猛烈反扑。同时，敌炮火猛攻，拦阻我后继部队。林茂成激励战士们坚守突破口，接连打退敌人四次冲锋。眼看尖刀连弹药告急，林茂成抓过一把带有刺刀的步枪，带领战士们从城楼杀向敌人。敌军溃逃，尖刀连迅速进击，直捣敌指挥部。
林茂成的肩膀又被敌人暗堡的火力击中，但他仍带伤继续指挥连队穿插。当冲到一座楼房前，林茂成的双腿被敌人投下的手榴弹弹片击中。这时，我军后续部队已如潮水般涌进城来，林茂成要求部队尽快拿下这座楼房，为主力扫清前进障碍。
他不顾伤口剧痛，顽强地站起身，怀抱机枪对准楼窗猛射。战士们深受鼓舞，勇猛冲杀，很快摧毁了敌人的堡垒，攻破国民党军整编七十二师的指挥部——岱庙。红旗终于飘扬在泰安城的上空。
泰安战役后，三纵隆重召开战斗英模大会，授予林茂成“华东战斗英雄”称号。这是华东军区首次授予该称号。大会还宣布，林茂成被推选为中国人民解放军的代表，去参加第一届世界民主青年代表大会。
1947年8月，林茂成随同中国解放区青年代表团，出席在捷克斯洛伐克首都布拉格召开的第一届世界民主青年代表大会。其间，林茂成广泛宣传共产党领导下的解放区建设、我军的辉煌战绩和中国人民英勇斗争的事迹，受到各国代表热情赞扬和支持，扩大了中国革命在世界的影响。
途经莫斯科时，林茂成一行还受到斯大林的接见。回国后，林茂成受到朱德总司令和周恩来、刘少奇等中央领导的接见。之后，他在全军各个野战军作巡回报告。后三纵改编为第三野战军第二十二军。
1949年初，林茂成被任命为“洛阳营”营长。此时，国民党军队已全线崩溃，毛泽东主席发出“将革命进行到底”的伟大号召。林茂成率部随大军横渡长江，进军浙东。
7月，浙东大陆已获得解放，国民党军退守至大榭岛。大榭岛位于穿山半岛以北、舟山本岛西南部海域，面积30余平方公里，距大陆只有600米。据守大榭岛的是国民党军第七十五军十六师四十八团、四十六团，计有1400余人。
经反复研究敌我双方力量和舟山群岛地理环境，解放军决定把大榭岛选作攻打舟山群岛的首战目标，而承担“渡海第一仗”作战任务的是林茂成所在的第二十二军。
攻克大榭岛，第二十二军面临许多困难。首先是敌我装备对比悬殊：岛上国民党部队装备美式武器，又有海空军支援，构成海陆空立体防御体系；解放军部队既没有远程火力和重武器，也没有海空军支援。
其次是敌人防备严密。国民党军在前沿阵地和纵深地段构筑地堡80多个，在滩涂设置鹿砦、竹签、铁丝网和爆炸物、照明物等，还布设了一个迫击炮阵地。
而且大榭岛水文、气象情况复杂，与大陆相隔的海峡水流湍急、漩涡密布。船只在海上航行受风向、雨水影响较大，而解放军缺乏渡海登岛作战经验，第二十二军是从北方转战到南方的部队，多数战士不熟悉水性，有的甚至是第一次见到大海。
面对种种困难，第二十二军进行了充分的战前准备，夜以继日地在海上进行紧张艰苦的临战训练，上到军、师领导，下至每位战士，全都学游泳，练驾船，识风向，潜心研究渡海作战技术与战术。
为解决登岛火力掩护问题和国民党军设置的前沿滩头障碍，广大指战员因地制宜，发明出船用炸药发射筒、水上漂雷、长杆炸药投放器、螺旋桨炸药推进器和自炸爆破舟等百余种爆破器材。
1949年8月18日，大榭岛战斗打响。下午6时许，第二十二军六十四师对大榭岛展开攻击，从穿山出发，分批强渡海峡，15分钟后即在大榭岛南部海岸抢滩登岛成功，随即分三路向纵深挺进。当晚，占领大榭岛大部分地区，至20日凌晨歼灭援敌，残敌乘军舰逃走。
为吸取渡海作战经验，林茂成随同团参谋长张明及全团营连干部亲临海崖，观察炮兵对敌前沿阵地轰击和兄弟部队渡海突击行动。
19日拂晓，林茂成随团参谋长乘船向大榭岛进发。行至中流，空中突然出现两架敌机。敌机发现海面目标，俯冲下来疯狂扫射。林茂成不幸头部中弹，壮烈牺牲，年仅25岁。
英雄牺牲，全军悲恸。第三野战军司令员陈毅亲发讣告高度评价林茂成：“战斗勇敢，机智灵活，艰苦朴素，工作负责，爱护士兵，团结群众，十一年如一日，忘我奋斗，屡建奇功，堪称全军楷模。”
在林茂成的家乡山东沂水县，当地政府隆重召开悼念大会，在林茂成家门前悬挂起“英雄家属，无上光荣”的红匾。1953年，毛泽东主席亲笔题写请柬，邀请英雄的父亲进京。